Vi ska inte sticka under stol med att denna sida till viss del skapats under stark påverkan av en inte alltid så nyanserad amerikansk populärkultur. Även om vi tar det från början, med de sicilianska rötterna och allt, har La Cosa Nostra vunnit (van-)ära och berömmelse genom en amerikansk bok- och filmindustri som vet vilka strängar att knäppa på. Framförallt filmen har här visat sig klara provet; många av Hollywoods maffiaskildringar, med Gudfadern i spetsen, anses vara en prydnad för branschen.

”Vi brukar säga, att verkligheten överträffar dikten. Men inte när det gäller en av nittonhundratalets legendariska böcker och den verklighet författaren sade sig skildra. Det var precis tvärtom. Det är dikten som sätter standarden. Alla trodde att Mario Puzo – uppvuxen i en italiensk invandrarfamilj i stadsdelen…” Läs mer

Maffians framgångsrecept i USA löper på sätt och vis sida vid sida med själva grundidén för det Nya landet, vilket visar sig i ett flertal avseenden. Att bli en ”self-made-man” har varit ledstjärna för generationer, och rollen spelas bra även på fel sida lagen. Maffians hierarkiska struktur skapar en självklar strävan mot toppen, mot Bossens maktfullkomliga position. Den frodades i urbana megamiljöer som New York och Chicago, utmärkta ställen för subkulturer, etnisk uppdelning och social utslagning. Som kriminellt fenomen verkar maffian vara en naturlig följd av ett samhällsbygge som hårt värnar individens rättigheter.

Så föddes myterna och berättelserna och i spåren av dessa kom böcker och filmer. Från James Cagneys till James Gandolfinis rolltolkningar har nöjesindustrin insett maffians fördelar som ram för en god berättelse. Vad handlar Gudfadern om? Som maffiaskildring överensstämmer den dåligt med verkligheten (utan fungerar snarare som mall och kodbok för uppstickare inom den undre världen), men som lektion över den stora immigrationen gör den sig bättre. Liksom Vilhelm Mobergs Utvandrarepos skriver den ett stycke nutidshistoria som antagligen placerat Ellis Island på fler människors kartor än någon skolbok klarat av.

I went to the police, like a good American. These two boys were brought to trial. The judge sentenced them to three years in prison — suspended sentence. Suspended sentence! They went free that very day! I stood in the courtroom like a fool. And those two bastard, they smiled at me. Then I said to my wife, ”for justice, we must go to Don Corleone.”

Så säger Bonasera i öppningsscenen till Gudfadern, när han kommit till sin Don för att utkräva Rättvisa. Det är en lysande introduktion, i sitt enkla sätt att sammanfatta längtan efter frihet och välstånd. Det är också en utgångspunkt för den logiska fortsättning vi ser i Sopranos, men här är samhällsmedborgarens roll splittrad, traumatiserad i sin egen familjehåla.

”What happened to the silent type of guy. Like Jimmy Cagney” utbrister Tony när han anfäktas av sin egen sårbarhet. Nå, han fanns kanske bara på film eller i böckernas värld.

Anders Edwartz, dagensbok.com

”Alla som sett Sopranos vet att den moderne maffiakillen inte bara har det jobbigt på jobbet, även hemmet är en potentiell konflikthärd. För även om man har makt över liv och död så kan likväl tvättmaskinen sluta fungera eller så måste man plötsligt hosta upp med slantar för att frugan hux flux bestämt sig för att…” Läs mer

Fakta om maffian

De bästa maffiafilmerna baseras på böcker, och de flesta av dessa böcker är ögonvittnesskildringar. Casino, Donnie Brasco och Maffiabröder är byggda på utsagan från en före detta Las Vegas-pamp med maffiakontakter, en infiltrerande FBI-agent samt en maffiamedlem som blev tjallare.

För att hitta rätt i djungeln har vi sammanställt några betydelsefulla vittnesskildringar och andra faktaböcker.

Joseph D Pistone: Donnie Brasco
This is your family

”Det här är den spännande berättelsen om FBI-agenten Joseph D. Pistone, som genom en under cover-operation kom att närma sig kärnan av Bonnanofamiljen i New York. 1976 hade Pistone redan genomfört ett antal liknande, men mindre, operationer, vilket gav FBI-ledningen mersmak. Efter månader av idogt arbete…” Läs mer

Carl Sifakis: The Mafia Encyclopedia
Ett måste i maffiahyllan

”Den som på allvar sätter sig ned för att tränga in i den moderna, i första hand amerikanska maffiakulturen, gör nog bäst i att införskaffa Carl Sifakis utmärkta uppslagsverk The Mafia Encyclopedia. Den innehåller över 450 uppslagsord och är något sånär rikt illustrerad. Flera av dessa ingångar har…” Läs mer

Tomas Lappalainen: Maffia
Ingående om den sicilianska maffian

”Jag tror vi lite till mans tänker på den sicialianska maffian med skräckblandad förtjusning. Det är fruktansvärt och hemskt, mord och elände, samtidigt som det är lite spännande med mörktonade rutor, kraftiga handslag och… nja, hästhuvuden i sängar är kanske inte så sexigt ändå. Lappalainen skriver utförligt om…” Läs mer

Maud Webster: Maffians värld
Gudfäder med anor

”Maffians värld är en bok som kan passa både den specialintresserade och den med mer historiskt allmänintresse. Maud Webster tar upp Italiens dramatiska historia genom maffians roll i den, genom kopplingarna till katolska kyrkan, kristdemokratiska partiet och syditaliensk familjekultur i allmänhet…” Läs mer

Joe Dorigo: Mafia – a chilling illustrated history of the underworld
Maffia basic

”Mafia – a chilling illustrated history of the underworld av Joe Dorigo är ännu en i raden av folianta böcker som skissar den amerikanska maffians utveckling från dess sicilianska rötter, över immigrationen till den explosiva utvecklingen under förbudstiden och depressionens 20- och 30-tal. Men den skjuter också in sig…” Läs mer

Tomas Lappalainen: Camorra – En bok om maffian i Neapel
“Maffian? Vad är det? Någon sorts ost?”

”Små killar beundrar maffian – de leker utpressning och beskyddarverksamhet. Stora killar fascineras av maffian – de intresserar sig för utpressning och beskyddarverksamhet som “fenomen”. Jag hade nästan glömt bort mitt tidigare intresse, fram tills för något år sedan då jag kom över en bok av Tomas Lappalainen som hette…” Läs mer

Jo Durden Smith: Mafia
Maffian svart på vitt

”När Paul “Big Paul” Castellano sent på eftermiddagen den 16 december 1986 skjuts ned utanför Sparks Steak House på Manhattan, markerar händelsen ett slags slutpunkt på den verklighet som gött maffiamyten under 1900-talet. Nu höll ju Castellanos baneman och efterträdare John Gotti ut i…” Läs mer

Odödliga citat

Vi kan inte låta bli att spinna loss en gnutta på maffiamyten. Böckerna och filmerna innehåller trots allt en del odödliga kommentarer. Så varsågoda, några av de tuffaste, mest cyniska, slagkraftiga replikerna!

I’m gonna make him an offer he can’t refuse. (don Vito, Gudfadern)

It’s a Sicilian message. It means Luca Brasi sleeps with the fishes. (Clemenza, Gudfadern)

Tom — can you get me off the hook? For Ol’ Times’ sake? (Clemenza, Gudfadern)

That’s my family, Kay. It’s not me. (Michael, Gudfadern)

I don’t like your kind of people. I don’t like to see you come out to this clean country in your oily hair, dressed up in those silk suits – and try to pass yourselves off as decent Americans. I’ll do business with you, but the fact is, I despise your masquerade, the dishonest way you pose yourself. Yourself, and your whole fucking family. (Senator Geary, Gudfadern)

Hey Paulie: Forget about it! (FBI-agent, Donnie Brasco)

I like it. I like it big time! (Sonny Black, Donnie Brasco)

I got cancer in the prick. (Lefty, Donnie Brasco)

As far back as I can remember, I’ve always wanted to be a gangster. (Henry, Maffiabröder)

But, I’m funny how? Funny like a clown? I amuse you? I make you laugh? I’m here to fuckin’ amuse you?” (Tommy, Maffiabröder)

Look at me, never rat on your friends and always keep your mouth shut.” (Jimmy, Maffiabröder)

You know anything about this fucking restaurant business?” (Paul, Maffiabröder)

Maffiamat

Matlagning och måltider är viktiga företeelser i maffiavärlden. Under rituella förtecken lagar grabbarna käk tillsammans och äter den på sina ”social clubs” eller i barens innerrum.

Viktiga kontrakt genomförs gärna i restaurangmiljö; avsnittet i t ex Gudfadern där Michael skjuter Sollozzo och McCluskey på en restautrang i Bronx är inte helt tagen ur tomma intet.

Här bjuder vi på några böcker som tar avstamp i det italienska köket.

Henry Hill: The Wiseguy Cookbook
Vägen till en mafiosos hjärta går via magen

”Om sjuttiotalet tillhörde Gudfadern, nittiotalet Donnie Brasco och om vi nu lever i något slags postklassistisk-maffia-sopranotid, var åttiotalets utan tvekan mest minnesvärda film Maffiabröder. Det är Martin Scorceeses måhända grymt romantisernade, men ändå formidabla skapelse. Den baseras på…” Läs mer

Allen Rucker: Sopranos kokbok
Hela konceptet och lite till

”Tony Soprano gillar mat. När bossen shoppar runt på lyxkrogarna i New Jersey gör han det med samma förnöjsamma min som när han bär med sig en macka från lokala espressobaren Satriale’s. Sopranos-hiten sväller över alla gränser. Det är inte bara guidade bussturer med stop vid Bada Bing…” Läs mer

Länkar

AmericanMaffia.com
Forum, mug-shots, artiklar, m.m.

Crime Library
Stor samling texter om de mest berömda maffiabossarna, deras underhuggare och ”familjerna”.

The Sopranos på HBO
Officiellt hem för New Jerseybossen och hans crew.

FBI
Jagat maffian sedan många långa år.