I 2000-talets Europa tänker vi oftast på sterila och hyperrenliga miljöer när någon nämner ordet ”sjukhus”. Så var inte fallet på 1800-talet. Sjukhusen var överfulla, smutsiga och var lika troliga att ta död på patienter som att bota dem. Speciellt problematiskt var kirurgi eftersom man inte hade någon aning om vad som gjorde att sår […][...]

I biografin Jag målar som en gud möter läsaren Ellen Thesleff (1869 – 1954) som helt och fullt levde konstnärens liv. Att följa den egna viljan var självklart. Kartläggningen börjar med barndomsåren i högreståndsfamiljen. Tidiga alster och en uppmuntrande far – han dog när konstnären fortfarande var ung. Läsaren får följa åren som konstelev och […][...]

Lika som glad som över den första vårsolen i nacken blir jag av Walt Whitmans poesi, måste jag säga. Den lyfter, gläder och fyller mig med frihetskänsla och tro. Första gången jag stötte på hans namn var för trettio år sen, då jag gick på Bona Folkhögskolas skrivarkurs. Vår skrivarlärare Klas tryckte ett av Whitmans […][...]

Du som är elva, tolv år och är lite rastlös – brukar du läsa en bok ibland för att få tiden att gå? I så fall har jag ett tips. Elona Holmes är lillasyster till den berömda detektiven Sherlock Holmes och båda deras äldre bror Mycroft Holmes. Gissa vad som hände när hon fyllde 14 […][...]

Året 1867 drabbades Sverige av omfattande missväxt. Året som följde hände samma sak. Konsekvensen av två års missväxt skulle bli en omfattande svält. Tusentals – kanske i storleksordningen 25 000 människor – svalt ihjäl. Mångfalt fler drabbades av svälten men lyckades ändå överleva. I den här boken beskriver Magnus Västerbro händelseförloppet, och hur det kunde […][...]

Bardo är, enligt buddhistiska trosriktningar, ett mellanstadium eller en övergångsfas, bland annat efter döden. I bardo befinner sig karaktärerna i George Saunders Lincoln i bardo – med andra ord: de är spöken. Det är 1862, på en kyrkogård i Washington D.C., mitt under amerikanska inbördeskriget. President Abraham Lincoln har precis förlorat sin elvaårige son, Wille. […][...]

Året är 1891, och vi stiftar i den här boken snabbt bekantskap med Arvid och Anna, ett ungt par i armodets Stockholm. Lockade med löften om gratis resa över Atlanten, och försörjning under ett par månader, bestämmer de sig för att migrera till Brasilien med förhoppningen om att de där kommer att få en bit […][...]

Under sex veckor sommaren 2014, från mitten av juli till slutet av augusti, kunde man varje vardag i fransk radio lyssna till drygt fyra minuter långa program om Charles Baudelaire. Texterna för radion, om denna parisiska, litterära storhet var skrivna av den belgiske, i Paris bosatte, litteraturforskaren Antoine Compagnon. Programmen sammanställdes senare i en bok, […][...]

I delar av sydvästra Kina bestryks äppel- och päronblommorna numera av pollentäckta penslar hållna av människohand. Detta sedan de naturliga pollinerarna, humlor och bin, slagits ut till följd av besprutning och monokulturernas utbredning. Uppe bland grenverket i ett kinesiskt fruktträd och dryga 80 år framåt i tiden befinner sig Tao när läsaren möter henne på […][...]

I min släktforskning stöter jag då och då på riktigt intressanta uppgifter. När jag forskade om min farmors farmors far Magnus Hesslén, som var präst och även hängiven botaniker och runolog, upptäckte jag att han under flera år på 1810-talet arbetade som pastorsadjunkt hos kyrkoherden Bengt Bergvall i Åker i Småland. Där fanns den berömde […][...]