Grisvaktarafton närmar sig men Grisefar är försvunnen. Istället är det en utpräglat benig figur med lösskägg och kudde på magen som klättrar ner genom skorstenarna och fyller barnens strumpor. Hans HO-HO låter inte lika fryntligt som vanligt.

Döden är en återkommande figur i böckerna om Skivvärlden. Normalt är han klädd i svart kåpa och utrustad med lie. Han talar alltid med versaler.

Medan döden vikarierar letar hans barnbarn Susan Sto Helit efter den riktige Grisefar. Hon upptäcker att ett gäng från lönnmördargillet fått i uppdrag att eliminera honom. Beställarna är ett uråldrigt sällskap som kallar sig Revisorerna.

Det är omöjligt att återberätta en bok av Terry Pratchett utan att fastna i detaljer. Han kryddar med ordvitsar och fantasifulla påhitt som man gärna vill meddela sin omvärld. Böckerna går snabbt att läsa men man får ett starkt behov att bläddra igenom dem igen när man läst klart. Man vill liksom kolla vad som hände egentligen.

"Svinvinternatt" är den tjugonde boken om Skivvärlden på svenska, det finns åtminstone sju som ännu inte översatts. Dessutom har författaren skrivit ett antal andra barn- och vuxenböcker. Och ändå upprepar han sig inte eller blir tråkig.

Skivvärlden är platt och vilar på fyra elefanter som står på en jättelik sköldpadda. Där lever människor och andra varelser ett liv som är en skruvad variant av vårt eget. Magi är en viktig maktfaktor, men inte på det högtidliga sätt som är vanligt i fantasy. Trollkarlarna är precis lika småaktiga som alla andra.

Skivvärldens största stad heter Ankh-Morpork och här ligger Osynliga universitetet där trollkarlarna utbildas. I stan finns omfattande slumområden som man bör undvika. Lönn- mördargillet är ett av stadens många skrån.

Böckerna är ingen traditionell fortsättningsserie även om miljön är densamma och många figurer återkommer. En av mina favoriter är Bibliotekarien på Osynliga universitetet. Han förvandlades på ett tidigt stadium till orangutang, men jobbar energiskt på. Vintrarna tillbringar han i en kokong av filtar på referensavdelningen.

Upptäckter och uppfinningar görs också i Skivvärlden, fast teknologin är lite annorlunda. I "Svinvinternatt" har den blivande trollkarlen Grubblemus konstruerat maskinen Hex som kan tänka. Den fungerar med hjälp av myror och bin, men bara om det finns en speciell luddig teddybjörn i närheten. Grubblemus matar in sina frågor, bina kollar i Långtids- förvaringen som består av ett antal vaxkakor, och avger sitt svar. Hex lösning på alla problem som uppstått (möjligen på grund av att trollkarlarna öppnat ett igenspikat badrum) är:

Var god starta om Universum.

Ingen dålig idé, eller hur?

En sökning på Terry Pratchett på internet ger 4.390.000 träffar. Det är alltså inte speciellt originellt att läsa hans böcker. Det är faktiskt en trösterik tanke att massor av människor uppskattar hans parodiska och skruvade verklighetsbeskrivning, det måste betyda att det finns många som inte tar sig själva på alltför stort allvar. Jag tror inte att den som har fundamentalistiska böjelser av något slag tycker att det här är särskilt kul.