Kalifornien – min historia kunde Joan Didion skriva först efter sin mammas död. Ämnet låg för nära, även om hon indirekt har behandlat det i sina tidigare romaner. Didion hör nämligen till den typ av författare och essäister som inte alltid måste förstå vad hon själv skriver eller vad det handlar om. Så fungerar som […][...]

California Zephyr, Coast Starlight, Sunset Limited och Empire Builder. Det finns något exlusivt och storslaget över persontågen i Amerika. De har alla egna namn, går tungt och långsamt, är ofta försenade, har militanta konduktörer och är en förlustaffär för Amtrak. När brittiskan Jenny Diski vill upptäcka det stora landet i väster vill hon göra det […][...]

Alla vet vi numera vad som hände den 11:e september 2001. Vad färre vet är vad som hände ett drygt decennium tidigare, på exakt samma datum – George Bush den äldre deklarerade stolt den Nya Världsordningen (New World Order). Är det en slump att attacken mot Pentagon, WTC och Vita Huset inföll på samma dag […][...]

Under Vietnamkriget gjorde sig en ung frilansjournalist vid namn Seymour Hersh ett namn som den som avslöjade massakern vid Song My/My Lai. Amerikanska soldater hade med berått mod slaktat civila – män, kvinnor och barn. Till och med spädbarn. Hersh lyckades med bragden att få det operativa befälet att berätta om aktionen. Öppet. Med namn. […][...]

Chicago är kanske den mest amerikanska av alla USA:s städer, den riktigt stora smältdegeln av olika trender och krafter som drar i olika riktningar. Staden är exempelvis hemorten för den världskända "Chicago-skolan" av nyliberala nationalekonomer. Den mest namnkunniga av dem alla är väl förmodligen Milton Friedman, som agerat ekonomisk rådgivare åt många kontroversiella regimer världen […][...]

Tecknade serier är dålig konst, dålig litteratur och fåniga hjältar i osannolikt tighta kostymer. De är ett angrepp på den goda mänskliga kulturen och fördärvar ungdomars hjärnor. Ungefär så uppfattades ”Pulpkulturen” under det 1940-tal där Michael Chabons roman Kavalier & Clays fantastiska äventyr tar sin början. Bara månader innan Andra världskrigets utbrott lyckas den judiska […][...]

Lettiska byggarbetare dumpar lönerna i Vaxholm, vilket leder till konflikt mellan företaget och det svenska facket. Slovakiska arbetare jobbar för 10 kronor i timmen på en svensk Volvo-fabrik, och Metall sätter press på företaget att agera. Det är bara toppen av ett isberg, några av de fall där den svenska fackföreningsrörelsen har haft att möta […][...]

New York 1985. Människor försöker leva – och överleva – sina olika existenser. Hiv/aids griper omkring sig medan det officiella Amerika försöker lägga locket på. Gud har stuckit och änglarna är förbannade. Roy Cohn är döende i aids, men officiellt inskriven för levercancer. Samtidigt som han kämpar med insikten att inga telefonsamtal och högt uppsatta […][...]

ÄR GUD NÄRVARANDE? NÄR VAR HAN DET? Det är svårt att tro på en närvarande gud när tre tillsynes harmlösa tonårselever äntrar en skolmatsal någonstans i USA beväpnade med pistoler och gevär och urskiljningslöst börjar skjuta ner sina skolkamrater. Baserad på den verkliga skolmassakern i Columbine 1999 så behandlar Douglas Couplands nya roman Hej Nostradamus […][...]

Att resa från USA:s östkust till USA:s västkust är att göra resan. På samma sätt som Odysseus är alla människor sökandes ett hem eller en fast punkt i tillvaron så är alla resors moder den som medelst en vit Ford Crown Victoria företas mellan New York och Los Angeles. Så säger åtminstone den mytiska metoden […][...]