Ryu är 19 år. När han inte tar droger, har meningslöst sex och spyr ihop med sina kompisar tar han droger, har meningslöst plågsamt sex och spyr på den amerikanska militärbasen i närheten. Över huvud taget svärmar den här boken över av droger, otäckt sex och spyor, så om du känner att du fick din […][...]

Miri Yus karaktärer är typiska porträtt av moderna människor: förtvivlat dysfunktionella i en värld som gränsar till det absurda. Men inte på ett sätt som är känslomässigt jobbigt att läsa, snarare tankeväckande och milt ironiskt. Yu arbetar med en stilsäker kombination av psykologiskt djup och berättarteknisk lätthet. De båda unga, kvinnliga huvudpersonerna i berättelserna ”Fullt […][...]

Fågels hustru håller på att föda deras första barn. Fågel köper Afrika-kartor. Att resa till Afrika är hans stora dröm, en dröm han nu ser glida längre och längre ur räckhåll. Den klastrofobiska känslan förstärks ytterliggare när barnet föds med en deformerande hjärnskada. Läkarna menar att barnet antagligen kommer att dö och Fågels liv uppgår […][...]

Vad betyder ett ansikte? Allt. Åtminstone för den som förlorat det, och som inte kan få tankarna att kretsa kring något annat än det förlorade. Forskaren och jag-berättaren i Kobo Abes roman En annans ansikte har fått sitt ansikte vanställt bortom all igenkänning i en laboratorieolycka. Som bandagerat monster kan han inte längre fungera på […][...]

Om vi börjar från början blir jag djupt fascinerad redan av Ragnar Strömbergs förord. Ingen märkvärdig text i sig, men historien som berättas där får mig att lägga ner boken en lång stund och sitta och stirra ut i luften, fullkomligt tagen av denne bisarre figur som var Yukio Mishima, en av Japans främsta och […][...]

En typisk sista måltid som serverades kamikazepiloterna kunde bestå bland annat av kokt, röd insjöbraxen och ris med röda bönor. Fisken och bönorna skulle föra tur med sig under det kommande uppdraget. Tur betydde i dessa fall döden! Det säger lite om hur svårt det är att riktigt förstå människorna bakom och inom det japanska […][...]

Vi får fortsätta följa Takeo och Kaede. Två personer som tack vare sina udda uppväxter har förmågan att tänka annorlunda och bryta mot de stenhårda traditioner och mönster som styr det japanska samhället absolut. Takeo slits mellan sitt arv från klanen Otori, arvet från ”släktet” och de mystiska gåvor det för med sig och den […][...]

Stora tygskynken har gjort reklam för den här boken rätt länge nu och jag har blivit mer och mer nyfiken på den. Det är klart man blir nyfiken när omslaget är så snyggt och samurajsvärdet skadar inte det heller. När jag inte kunde hålla mig längre bad jag förlaget om ett recensionsexemplar och det ångrar […][...]

EMU-valet står inför dörren. Skulle ekonomie professor Richard Werner få bestämma skulle ett nej utan tvekan vara för handen. I Mammons furstar berättar Werner historien om hur den japanska centralbankens maktkoncentration har lett till katastrofala resultat för landet. Under hela efterkrigstiden har den japanska centralbanken haft en relativt självständig ställning. Förvisso har industridepartementet MITI haft […][...]

Du har väl hört den svenska superkändisen Lena-Maria Klingvall. Inte hört om henne alls? Gospelsångerskan? I Japan har hon i alla fall nått en markant status – till den grad att hon, av ett förlag, har kommit att publiceras som seriefigur en i manga-svit om stora historiska personligheter (parallellt med Thomas Edison, Vincent van Gogh, […][...]