Växter finns överallt. De lever nästan överallt på jorden, från de högsta bergen till de djupaste dalarna, från de kallaste och torraste miljöerna till några av de hetaste och blötaste platserna på vår planet.

Så inleds förordet i Botanicum. Boken beskrivs som ett dygnetruntöppet museum fyllt av en extraordinär samling av växter och svampar. Den lovar också svar på hur växterna utvecklades och hur vi uppnådde den mångfald av växtliv som vi har idag.

Det är ingen som vet hur många växtarter som finns på vår jord. Forskarna uppskattar antalet till runt 425 000, men det upptäcks nya varje dag. Det finns tydliga mönster i var på vår jorden växter trivs bäst och vilka förhållande de behöver. Att förstå dessa mönster i växternas mångfald är avgörande för att bevara alla andra livsformer på jorden. Det gäller även oss människor.

Detta gedigna bokmuseum är indelat i olika ”salar” som inleds med entrén. Där ställs bland annat frågan om man någonsin undrat vad man skulle se om det var möjligt att ta sig tillbaka till livets början? För det utlovas det om du läser denna bok. Sedan följer en sal där alger, mossa, svampar och lavar med mera presenteras och förklaras. Vi rör oss vidare mot träd och buskar. Där lär jag mig att alla barrträd har två sorters kottar, hon- och hankottar. Hankottarna är ofta mindre och producerar flera korn av gult pollen. Honkotten består av träiga, sammanlänkade fjäll.

I sal 4 möter vi örtartade växter. Där lär vi oss om blommans struktur, vilda blommor, odlade blommor och massor av annat. Det berättas att blommor är naturens sätt att visa upp sig. Anledningen till detta handlar om reproduktion, och visst kan man dra paralleller till oss människor… Vi har nog alla stött på fägring hos folk och blivit attraherade.

Illustrationerna är vackra och detaljrika. De liknar gamla växtplanscher. De är både konstverk och kunskapskällor på samma gång. Man ser att de bygger på noggranna studier och hjälper säkert läsaren att förstå växternas anatomi och ekologi på ett pedagogiskt vis. De gör också denna A3-bok luftig och tilltalande. Målgruppen är nio till tolv år men jag är beredd att vidga den till 3 till 103. Här finns garanterat något för alla. Själv dras jag mot avsnittet om köttätande växter. Tänk att det finns växter som fångar och äter levande byten. Jag läser att deras köttsug beror på att de har ett behov av kväve, vilket alla växter behöver för att tillverka klorofyll. Men här läser jag att köttätande växter ofta lever i mossiga eller sura miljöer med lite kväve så de behöver få det från en annan källa.

Summa summarum är Botanicum en fullkomligt fantastisk och snillrik bok. Den informerar, inspirerar och utbildar sina läsare i naturens fantastiska värld.