Berättelsen om den tovåriga Willa är en lisa för själen. Hon har ganska nyligen flyttat till mammans hemstad Bramble på Cape Cod. Där finns allt hon tycker om: Mamma, mormor, havet, massor av kärleksromaner, chokladdoppade körsbär, bästa vännen Tina och – inte att förglömma – Joseph. Det enda som saknas är en pappa. Men Willa hyser stora förhoppningar om att hennes högsta önskan om en pappa snart ska gå i uppfyllelse.

Det mest centrala i boken är kärleken. Dels finns den romantiska kärleken, som får gestaltas av de olika brudpar som Willas mamma Stella jobbar åt, och av mormodern och hennes fästman, modern och Poeten (om bara Stella kunde öppna sitt hjärta) och den kärlek som Willa känner för Joseph. Dels har vi kärleken till havet och livet i ett mindre samhälle. Sist men inte minst är boken en kärleksförklaring till litteraturen och orden. Varje kapitel inleds med ett citat av en känd författare (och ibland av en och annan romanfigur) och Willa sitter ständigt med näsan i en klassiker. Poeten är hennes lärare och han har en ordtavla i sin trädgård. Dessutom uppmuntrar han Willas författardrömmar.

Det är romantiskt och pittoreskt så det förslår. Till exempel driver mr Tweed (mormoderns pojkvän) en bokhandel som Willa ofta förvärvar nya böcker ur. Urvalet sker på ett väldigt speciellt sätt. Mr Tweeds katt värmer nämligen upp nästa bok åt Willa. Bara en sådan sak! Willas mormor driver en godisbutik med egen tillverkning. Willa får provsmaka alla nya kolasorter. Det verkar vara ett ganska idylliskt liv, hon lever. Om det inte vore för hennes ständiga längtan efter en pappa … Och rädslan för att hennes mamma återigen ska få ett stenansikte och packa deras väskor så att de måste flytta därifrån.

Stella fungerar som motpolen till all romantik. Trots att hon är en mycket framgångsrik bröllopsfixare är hon totalt oromantisk. De känslorna stängde hon av för länge sedan, när hennes make (Willas pappa) dog dagen efter deras perfekta bröllop. Som den obotlige romantiker han var åkte han luftballong för att möta Stella i parken, men störtade till sin död ute i havet. Där och då bestämde sig Stella för att hon aldrig mer skulle bli beroende av en man. Hon satsade på bröllopsbranschen (sitt eget bröllop hade hon ju lyckats så bra med) och arrangerade fantastiska bröllop, med hjälp av de Tolv Komponenterna. Det enda problemet var att brudarna dagen efter sitt bröllop blev alldeles otröstliga.. Tur att Willa kom på den hemliga Trettonde Komponenten …

De flesta är avundsjuka på Willa för att hennes mamma är bröllopsfixare. Tyvärr får hon inte hjälpa till med bröllopen. Stella klargör att hon har större förhoppningar på sin dotter än att hon ska dagdrömma om romantik. Hon har ingen aning om att Willa hjälper henne på sitt eget vis. När Willa får veta att hennes mamma ska arrangera bröllopet åt två enormt populära tevekändisar kan hon inte hålla sig. Hon bara måste berätta det för sin bästis Tina … Och för Joseph … Det kan väl inte göra någon skada?

Man skulle kunna tro att boken är sötsliskig, men den är skriven med så mycket kärlek att den är en fröjd att läsa. Miljö- och personbeskrivningarna är oerhört levande. Jag vill åka till Bramble och strosa runt i mr Tweeds bokhandel och provsmaka Willas mormors godis. Jag vill också läsa kärleksromaner och äta chokladdoppade körsbär, trots att jag inte ens gillar körsbär. Om en bok någonsin har förtjänat epitetet ”feel-good” är det den här.