Tom Clancy är gammal i gamet när det gäller thrillers och han har klarat flytten från "kalla kriget"-romaner, där Sovjetunionen så gott som alltid var skurken, till moderna thrillers där författaren tvingas variera sig lite mer med bravur.

The Bear and the Dragon är en rejäl uppryckning från den medelmåttiga Täcknamn Rainbow som mest var långtråkig. Ett av Clancys sämsta verk hittills enligt mig. Detta gäller naturligtvis endast under förutsättning att man inte räknar alla skräpböcker han har satt sitt namn på men som skrivs av unga medförfattare genom Op-center-, Net Force- och Power Playsserierna. "Med" innebär antagligen att de gör allt arbete men bara får en liten del av intäkterna eller kanske till och med en engångssumma eller månadslön? Ett samarbete för att utveckla skrivandet och skapa en bättre bok känns väldigt spännande men ett samarbete där en av författarna bara vill tjäna mer pengar på sitt namn kan i alla fall jag leva utan. Clancy försöker även tjäna lite extra pengar genom att sälja dataspel genom det av honom delvis ägda Red Storm Entertainment som gett ut titlar som Politica, Rainbow Six och nu sist Ruthless.com. Clancy har arbetat med dataspel länge genom sitt stöd till Harpoon, den bästa sjöstridssimulatorn i alla fall jag har testat. Han använde brädspelet Harpoon när han simulerade delar av Jakten på Röd Oktober.

The Bear and the Dragon där Ryssland är björnen och Kina draken är på sätt och kulmen på den historia som utvecklat sig i de senaste böckerna. Det är Kina som har legat bakom en hel del av de bekymmer som president Ryan haft och nu drivs allt till sin spets i och med att man hittar olja och guld i Sibirien samtidigt som Kinas ekonomi är körd i botten på grund militär upprustning. Kinas ekonomi får sig ytterligare törnar då handelsförhandlingar med USA inte går som planerat samt att en kardinal, en "Monsignor" och en baptistpastor skjuts ihjäl av kinesisk polis framför CNN:s kameror då de försöker förhindra ett av de barnamord som är en del av Kinas officiella befolkningsbegränsningspolitik. Morden får stora delar av västvärlden att avbryta handelsförbindelserna med Kina. Om man ser detta i relation till de Ryska fyndigheterna i Sibirien förstår man snart vart historien är på väg. Man har svårt att sympatisera med en nation som har barnamord som en officiell policy. För att göra det ännu svårare lyckas han flera gånger nämna att Mao Ze Dong var pedofil vilket tydligen är helt OK för mäktiga personer i Kina.

Det som är mest imponerande är att Clancy till och med lyckas med bedriften att få handelsförhandlingarna att verka spännande.

Den spionhistoria som utspelar sig i Kina är intressant då Ryan fattar sämre beslut med den helt korrekta informationen han får än han hade fattat om han inte fått informationen alls. Det hela är väldigt intressant och en av bokens stora behållningar.

Clancys lite otäcka politiska syn skiner igenom tydligare än vanligt och president Ryan som tidigare verkat så trevlig kanske inte är så mysig när allt kommer omkring. Militär upprustning verkar vara bra och jag ser flera paralleller till USA:s nuvarande president. De gamla bekantingarna Clark och Chavez finns med även här men deras roller är små och fungerar mest som utfyllnad så vi inte ska glömma bort dom till nästa bok.

Boken är ett måste för alla hängivna fans och jag tror alla som gillar en bra thriller bör ta sig en titt på den.

The Bear and the Dragon är en bra bok men det är nästa så att man saknar den gamla onda tiden när risken för kärnvapenkrig hela tiden fanns närvarande. Jag tror jag ska ta och läsa Björnens tårar av Craig Thomas igen. Även om den inte handlar om kärnvapen så är den en av höjdpunkterna inom genren spionthrillers.