Varför blir en del politiker ohämmade lögnare? Det första jag kommer att tänka på är att det såklart lönar sig att fara med osanning, åtminstone kortsiktigt. Folk tror på lögnerna för att de vill höra sådant som matchar deras världsbild. Men ljugandet fyller också en psykologisk funktion. Den italienska diktatorn Benito Mussolini var en omåttlig […][...]

Timothy Snyder, känd professor i historia vid Yale, har valt att specialisera sig på de politiska konsekvenserna av diktatur i Nazityskland och Sovjetunionen. Nu har hans bok Om tyranni kommit ut på svenska i en utgåva illustrerad av Nora Krug. Boken innehåller 20 lärdomar från 1900-talet för att motverka tyranni och har skrivits som en […][...]

Vad demokrati egentligen är, är en fråga som förmodligen dykt upp i de flesta svenska klassrum så här veckorna innan ett val. Det är inte alldeles lätta begrepp att förklara – ärligt talat är vi nog få vuxna som helt kan detaljerna kring regional och nationell representation, det kollektiva representerandet av partier kontra det individuella […][...]

Herta Müllers Hunger och siden sticker ut bland novellförlaget Novellix senaste box med Nobellprisnoveller på så sätt att den faktiskt inte är en novell. Det är en essä, ganska vindlande, om diktaturens fulhet och utsatthet. På så sätt är den samtidigt ganska representativ för Müllers författarskap, åtminstone som jag uppfattar det. Hennes texter är oerhört […][...]

Rysk nationalism är som all annan nationalism. Kontroll är vad det handlar om. Kontroll över territoriet, över den politiska makten , över opinionen. Och kontroll över kvinnan – inte minst – hon som föder barnen. Nationalismen är auktoritär, kräver underkastelse och är ingen jordmån för demokratisk utveckling eller jämställdhet. Det ryska folkets historia handlar mycket […][...]

Krig är fred. Frihet är slaveri. Okunnighet är styrka. Partiets slagord ur George Orwells bok 1984 är förstås fiktion. Men under Viktor Orbáns styre i dagens Ungern förefaller mig Orwells fiktiva slagord oroväckande nära sanningen – iallafall om man får tro Joakim Medins skildring i den här reportageboken. Krig är fred. Den ungerska staten finansierar […][...]

När, och varför, blir en diktator till en diktator? Är det enbart makten i sig som korrumperar en person, eller finns det bakomliggande faktorer som gör att vissa personer är mer eller mindre förutbestämda att bli diktatorer, utifall de skulle få makt? Den frågan löper som en röd tråd genom den här boken, som fokuserar […][...]

Rakhmat Akilov, åtalad för terrordådet i Stockholm, har uzbekiskt ursprung. Kanske har du slängt ett öga på en världskarta för att se var detta land är beläget. Långt bort visar det sig och försöker du dra dig till minnes vad du känner till om Uzbekistan eller något av dess grannländer visar det sig att det […][...]

Att vi ska kunna lära av historien och inte göra om samma misstag i framtiden hör till stapelsvaren när det gäller varför vi över huvud taget ska befatta oss med historia. Det är dock inte särskilt ofta som historiker själva vågar sig på att dra de där lärdomarna; det inser jag när jag läser (och […][...]

Jag har aldrig läst Alice i Underlandet i sin helhet, men jag vet tillräckligt mycket om Carrolls ikoniska skapelser för att veta att Hjärter Dam är en av de mest skräckinjagande skurkarna som någonsin dykt upp i en saga. (Fotnot: Jag har en gång förrättat en vigsel utklädd till Hjärter Dam.) Dessutom är jag ett […][...]