gråa sjok, dimma, beslöjat, lera, gyttja, hål, flisor, kött, lukt, lukt; att gå i en öken av lera och hål, hål i ögon hål i moln fåglar i himlen; svarta projektiler; en depression av slöjor som drar över ingenmansland och himlarna som skiftar i rött, rött kött och hål, hål, hål skjuter hål överallt hål, […][...]

Man kan skildra krigets jävlighet på många sätt. Ett är att försöka lyfta fram statistik och siffror, för att på så sätt försöka fånga det orimliga i att så många liv spillts. Ett annat sätt är att fokusera på det lilla, det enskilda som ibland kanske ännu mer kan träffa läsaren. Historien om den levande, […][...]

"Nu släcks ljusen i hela Europa" sa den brittiske utrikesministern Edward Grey, när ljusen släcktes i Whitehall kvällen då Storbritannien och Tyskland förklarade krig. "Vi lär aldrig få se dem tändas igen i vår livstid", avslutade han. Efter ett otal diplomatiska turer och ett än mer komplicerat bakgrundsförlopp var tärningen kastad. Det var Europas sista […][...]

Den här boken har det klassiska coffee table book-formatet, både till det yttre och det inre; stor, tung, bildrik, full med faktarutor och lättillgänglig information. Man kan ju fundera på hur ska de användas, dessa presentböcker som ligger mer eller mindre nonchalant framme på vardagsrummens prydnadsmöbler. Som ett slags hushållsintellektets produktplacering, så ens gäster kan […][...]

Varje krig har sina egna gåtor, sin egen mystik, mer eller mindre insvepta i historiens, eller kanske historieskrivarnas, rökridåer. Komplexa samband och människans inte alltid glasklara logik bidrar till mytbildningar och skeva sanningsbilder. Vad gäller första världskriget kan man urskilja två för kriget tongivande gåtor, nämligen krigets utbrott och det efterföljande skyttegravskriget. Den senare företeelsen, […][...]

Verdun en gång till, således. Få militära slag omger sig med samma mytomspunna ramverk som detta. Det finns andra platser på kartan som fått stå värd för minst lika kända bataljer: Somme, Waterloo, Stalingrad, Balaklava, namn som klingar undergång, vinst och nederlag, masslakt, triumf och total katastrof. Dessa slag definieras ofta i historieskrivningen utifrån vad […][...]

Det första världskriget var en katastrof av aldrig tidigare skådat slag. Inget tvekan om det. Det är ingen större idé att här börja räkna upp siffror med antal döda eller skadade för att illustrera detta faktum. Det räcker med ett enkelt fastslående. Siffror tenderar allt som oftast att bli just bara siffror och det är […][...]