Både Hjalmar Söderberg, hans fru, och framförallt hans bok Doktor Glas har skildrats och tolkat på många olika sätt. Bengt Ohlsson byter perspektiv inom berättelsen (och har numera skrivit både Gregorius och Helga), Kerstin Ekman närmar sig Hjalmar Söderberg via doktor Revinge som är besatt av tanken att han inspirerat Söderberg. Och Malin Lindroth närmar sig hela historien via sinnessjukhuset. Av alla tolkningar och vinklar är nog detta min favorit. Dels för att jag älskar att läsa om kvinnlig ”galenskap”, dels för att den är genialisk.

I dagrummet på Långbro sinnessjukhus sitter varje morgon en kvinna som är övertygad om att idag är dagen hennes make ska komma och hämta henne. En yngre medpatient (tillika skvallerjournalist) börjar göra henne sällskap, även om hon inte har någon aning om vem kvinnan (eller hennes make) är. När det så är dags för den yngre kvinnan att bli utskriven får hon med sig en lapp med makens namn och adress och en uppmaning om att kontakta honom. Först då förstår kvinnan att hon spenderat mornarna med Märta Söderberg. Fru till den kända Hjalmar Söderberg.

Den unga journalisten lyckas nästla sig in i Hjalmar Söderbergs liv men lämnar snart Märta åt sitt öde. Vid Hjalmar Söderbergs bord kan hon fylla på förrådet med skvaller. Hon får läsa Doktor Glas och blir snart besatt av att ta reda på vem den riktiga Doktor Glas är. Kan hon hitta honom bland de andra gästerna på middagsbjudningarna? Är det doktorn? Och är inte husan lite väl misstänksam mot henne?

En annan Doktor Glas är en mästerlig skildring av besatthet, galenskap och ojämställdheten mellan män och kvinnor i början av 1900-talet. Det är roligt, dråpligt och klaustrofobiskt.

Similar Posts:

• Fantasilöse Söderberg
• Tidlösa moralfrågor
• Doktor Glas, var god dröj.
• Fina sekelskiftesnoveller
• Goda råd som leder fel

Litteraturen återkommer ofta till berättelser inifrån mentalsjukhusen, och framförallt de för kvinnor. Det är något fascinerande med berättelserna, hur trender i diagnoser gärna drabbar kvinnor som på olika sätt sticker ut. De blir hysteriska eller är allmänt lösfotade. Helt klart är att de rubbar ordningen i samhället och behöver spärras in.

På Salpêtrière håller läkaren Jean-Martin Charcot hov och bjuder in till uppvisningar där han under hypnos framkallar hysteriska anfall hos sina (unga) kvinnliga patienter. De unga kvinnorna lockas av möjligheten till berömmelse, eller bara något som bryter de monotona rutinerna på sjukhuset.

Även jag återkommer ofta till böcker om kvinnor som spärrats in för att de på något sätt är opassande att ha ute i samhället. De belyser så tydligt hur normer och patriarkat samspelar, hur kvinnan är den som ska tuktas, hämmas och låsas in, gärna av sin egen familj. Victoria Mas konstaterar att de som låser in kvinnorna bakom sjukhusens murar allt som oftast är deras egna fäder, bröder eller äkta makar.

I De galna kvinnornas bal får vi följa flera olika personer, både innanför sjukhusets murar och utanför, och de som kan röra sig emellan. Geneviève är sjuksköterska och lever ett inrutat liv i skuggan av sjukhuset, och sin systers död. Hon styr över sjuksköterskor och patienter med järnhand, uppfyllt över äran att få arbeta under den genialiske Charcots ledning.

Eugénie är en av alla de som plötsligt körs till sjukhuset av sin far, hon har råkat anförtro sig åt sin farmor att hon kan tala med spöken. Och på den vägen är det. Hon måste försvinna ur familjens åsyn. På sjukhuset möts de båda kvinnorna, och sen blir ingenting sig likt igen.

Galna kvinnor är ett återkommande tema i litteraturen, vi tycks lika fascinerade som den franska societeten att betrakta kvinnorna och deras egenheter. Språket i De galna kvinnornas bal faller dock lite platt, jag vet inte om det är översättningen eller om det är hur det är skriven på originalspråket. Den känns på något sätt lite förenklad, inget lämnat till läsarens fantasi, vilket är lite synd. Berättelsen hade mått bra av ett visst mått mystik. Dock helt klart läsvärd, och lättslukad. En perfekt bok när man inte orkar något alldeles för avancerat, men kan tänka sig en bal på mentalsjukhuset.

Similar Posts:

• Raljerande barmonolog
• En tidlös fransos i Agatha Christie tappning
• Varmt och känslosamt om förändringen av en stad och ödeläggelsen av ett hem
• Ojämnt från Auster
• Paris Is A Punk Rocker