Hans tidigare alster har varit rätt banala saker utan allt för djupa intriger. Ofta har det byggt på en rolig idé om hur samhället kan utvecklas och vad detta skulle innebära. Någon form av singularitet inträffar. I Down and Out in the Magic Kingdom var det hypotesen att pengar blivit omodernt och transaktioner istället sker med rykte och i Eastern Standard Tribe var tanken att det är viktigare i vilken tidszon man bor i än i vilken nation. Den här gången är historien mörkare och vi är längre från vår verklighet. Huvudpersonen Bills mamma är en tvättmaskin och hans pappa är ett berg, en av hans bröder kan se in i framtiden, en är en ö och tre andra är en matruschkadocka. Upplagt för problem alltså. Särskilt med tanke på att det inte i samhället är allmänt känt hur det förhåller sig. De är inte unika men det är inget man talar om.

Ett udda grepp som faktiskt fungerar är att huvudpersonerna byter namn hela tiden men begynnelsebokstaven alltid är den samma. De är också döpta i alfabetisk ordning. Lite ovant i början men man hänger med bra ändå.

En av bröderna, Dough, är riktigt otäck och det går så långt att de andra mördar och begraver honom i brodern som är en ö, Charlie. Tyvärr kommer han tillbaka från de döda och är allt annat än lycklig över händelseutvecklingen. Efter detta flyttar Brad hemifrån och blir en rätt framgångsrik affärsman. Vi kommer in i historien när han avvecklat rörelsen och bestämt sig för att skriva en bok. I samband med det kommer Edward, Frederic och Gabriel på besök och det dröjer inte länge förrän Gary mördas. Davy är tillbaka.

Han har inte helt släppt sitt fokus på den nya tekniken. Här kommer det fram genom Bucks kamratskap med Kurt, en excentrisk tekniker som drömmer om att skapa ett fritt och öppet trådlöst nätverk över hela staden med datordelar ihopsamlade från soporna från teknikföretag i området.

Doctorow har lagt ner mycket möda på att beskriva alla bröder och hur de fungerar. De är verkligen olika individer, till och med Eric, Frederic och George som lever inuti varandra. Det känns väldigt mycket Neil Gaiman, speciellt American Gods. Det är en svår väg, det blir lätt patetiskt, men Doctorow lyckas med bravur hålla sig på rätt sida gränsen. Jag hoppas han fortsätter utvecklas i samma takt och gärna i samma riktning i fortsättningen.

Hela boken finns för gratis och laglig nedladdning på Doctorows webbplats. Han lägger upp böckerna samma dag de kommer ut i bokhandeln och påstår att han tjänar mer på det än han förlorar. Med hans egna ord:

The biggest threat we face isn't piracy, it's obscurity.

Vill du vara med och följa fantasy- och science fictiongenrerna in i framtiden ska du se till att läsa Cory Doctorow. Gillar du Neil Gaiman ska du absolut ge dig i kast med Someone Comes to Town, Someone Leaves Town.

Similar Posts:

• Sagolike Neil
• Gud är död – här är hans barn
• To sleep, to dream no more … eller inte
• Dagens superhjältar igår
• Doctorows senaste som gratis ljudbok

Det är ett gigantiskt projekt man startat igång och det kommer ta avsevärd tid innan man är i hamn och det är imponerande att ett aktiebolag vågar tänka så långsiktigt. Speciellt i den så snabbt föränderliga interneteran.

Men det är inte bara guld och gröna skogar. Många förlag och författare ser risker med projektet. I USA stämde en samling författare Google för brott mot upphovsrättslagen i slutet på september på grund av projektet. Detta trots att man som upphovsrättshavare har möjlighet att inte delta. Problemet är att det är opt-out som gäller. Hela boken finns tillgänglig för den som vet hur man söker ut den. När man får en sökträff visas bara några enstaka sidor men med enkla program är det möjligt att automatiskt sätta ihop en hel bok. Jag förstår att man som författare är skeptisk. Man har lagt ner både tid och arbete på en bok och så kan vem som helst hitta den gratis på nätet. Det kan ju inte vara bra. Eller?

Jag tror i och för sig att det kan vara bra. Titta bara på Cory Doctorow som lägger ut alla sina böcker på nätet för gratis nedladdning. Han gör det dessutom samma dag som boken släpps i bokhandeln. Den uppmärksamhet det ger honom skapar mer försäljning än vad han förlorar på att boken laddas ner. Det finns en hel del nackdelar med nedladdningsbara böcker. Saker bara en fysisk bok kan ge dig.

• Smidigare läsning (enklare format och högre upplösning)
• Bättre översikt
• En snyggare bokhylla
• Möjlighet att göra egna anteckningar

Naturligtvis arbetar man på att arbeta bort de här bristerna även för e-böcker men det är inte vad Google gör. Det handlar inte om e-böcker utan om inskannade sidor.

En stor risk med att sätta sig emot utvecklingen och vägra låta sina böcker skannas in är att det öppnar upp för en piratscen liknande den som finns för film och musik. Böckerna finns redan där för den som är intresserad och då talar jag om text eller bild. Ljudböcker lämnar jag utanför det hela de här gången.

Det finns en hel del fördelar med böcker elektroniskt.

• Sökmöjligheter (typ…Google…)
• Många böcker på liten fysisk yta
• Billigare (?)
• Prenumerationer på uppdateringar

Nästa version av uppslagsboken Encyclopedia of Science Fiction (eller var det den för fantasy?) kommer bara finnas som prenumererbar tjänst på nätet. En blandning av bok och tidning med artiklar. En spännande kombination.

Orson Scott Card har precis släppt sin nya nättidning som betaltjänst. Även det ett spännande exempel som det ska bli intressant att följa.

Slutsatsen är att det kommer finnas utrymme för både fysiska och elektroniska böcker. De fyller helt enkelt olika behov. Det är också väldigt svårt att stoppa utvecklingen och den som försöker allt för hårdnackat riskerar att se sig omsprungen av verkligheten (hej musikindustrin). Utvecklingen går så fort nu att vi inte har en aning om var vi kommar hamna om 5-10 år så det gäller att ha ett öppet sinne om man ska vara med och dela på kakan.

Similar Posts:

• Doctorows senaste som gratis ljudbok
• Förlag stämmer Google
• Google utan svenska nätböcker
• Låna böcker på… Google?
• Kulturarvet på nätet

En podcast är en mp3:a man enkelt kan prenumerera på och automatiskt få nedladdad till sin mp3-spelare.

Doctorow har fått en hel del uppmärksamhet genom att lägga ut sina böcker för gratis nedladdning på nätet samma dag de släpps i bokhandeln.

Similar Posts:

• Boksök hos Google – ett hot?
• Doctorow tar stora kliv framåt
• Svenska klassiker till din dator
• Låna böcker på… Google?
• Projekt Runeberg har skrapat ihop 10 hyllmeter