Först i boken presenteras aktörerna i frågan (här borde kanske ännu fler aktörer funnits med och även samtligas fotografier – foton av en del av dem presenteras först senare i bildsektionen), men presentationerna ger en bra och överblickbar grund att stå på, de är kortfattade och relevanta. Därefter berättar Odelberg i kronologisk ordning om vad som hände dag för dag. Han väljer de datum då det hände viktiga saker som har med frågan att göra. Första valda datumet är 29 september 1911. Det utspelar sig i Stockholm:

Statsminister Arvid Lindman stod på perrongen och tog emot då tåget med den kungliga vagnen rullade in på Stockholms Central. Gustav V kom från älgjakt i Skåne. Det var fredag morgon den 29 september 1911. Rösterna i andrakammarvalet till riksdagen hade räknats. Valet var historiskt. Det första i Sverige enligt principen en man en röst (med betoning på en man eftersom kvinnorna inte omfattats av rösträttsreformen). Resultatet rörde om.

I sin bok använder sig Odelberg av ett rikt källmaterial, både publicerat och opublicerat. Försvarsstriden skildrades, förutom i de offentliga trycken, även mycket i tidningar, och personers mer privata tankar om den framställdes i dagböcker, memoarer och brev. Dessa tankar använder han sig också av. För att få berättelsen riktigt fängslande har Odelberg även, som han skriver i sitt förord, förvandlat indirekt anföring i källmaterialet till direkta repliker och replikskiften. Dessa repliker och tankar, tillsammans med en viss dramatiserad framställning totalt sett, gör boken mycket fängslande:

Fyra dagar efter konseljbeslutet om F-båten, den 19 december, sköt en man upp porten till Norra Blasieholmshamnen 5B, gick uppför trapporna och ringde på dörren med skylten Doktor Sven Hedin […] Mannen som ringde på hans dörr hade inte träffat Hedin tidigare och hans ärende var delikat. Hur skulle den store upptäckaren reagera? Det gällde att lägga orden rätt.
- Major Gabriel Hedengren vid generalstaben, presenterade han sig då han blivit insläppt. Jag anhåller om ett förtroligt samtal med doktorn.

Läsaren kan nästan tro att boken är ett inlägg i den nuvarande försvarsdebatten, 100 år senare. Men Odelberg förklarar att så inte är fallet, det är en slump att den sammanfallit med boken. Att Bondetåget genomfördes för 100 år sen, den 6 februari 1914, gjorde att boken snarare blev en jubileumsbok. Men Med kungen som verktyg skrevs egentligen som ett komplement till Odelbergs stora biografi om Sven Hedin: Äventyr på riktigt. Berättelsen om upptäckaren Sven Hedin. Hedin spelade en stor och avgörande roll i den stora försvarsstriden och för Bondetåget, trots att han själv inte var politiker, och detta fick i sin fulla detaljerade helhet inte plats i biografin, därav denna nya bok. Om Hedins för omvärlden obegripliga stöd för Nazityskland har Odelberg också utförligt berättat om i en separat bok.

Similar Posts:

• Kvinnor i en antifeministisk rörelse
• Kvinnlig rösträtt i Sverige motarbetades fram till våren 1919
• Passionerat om kampen för en förlorad värld
• Historien om den gyllne fasadens kungapar
• Vecka 15: patchad prosa

Den här biografin kan vara ett steg i din bildningsresa. I stora drag känner du säkert till vad som hände i Sverige under den aktuella tiden, men den svenska politiken har ofta i skolundervisning och dylikt hamnat i skuggan av de två världskrigen.

Gustaf von Platens biografi behandlar Gustaf V och Victoria, Sveriges kungapar under 1900-talets början. Han berättar om den gänglige kronprinsen som senare skulle bli en vördad och aktad kung – även känd som tenniskungen Mr G, "Vegurra" eller Gamle kungen. Hans gemål var Victoria av Baden, en mycket vacker drottning som genast vann svenskarnas hjärta – för att sedan se sin popularitet dala då hon på grund av sin bräckliga hälsa alltför sällan vistas i landet som hon var drottning för.

Men bigrafin handlar lika mycket om vårt lands utveckling under Gustaf V:s regenttid från 1907 till hans död 1950 – samma regent, men ett land som utvecklats och förändrats i grunden. Boken är därför lika mycket en historielektion som en bigrafisk berättelse om Sveriges regentpar. Här guidas läsaren genom Unionskrisen som ledde till den svensk-norska unionens upplösande, Borggårdstalet och dess konsekvenser, socialdemokratins intåg, första världskriget, andra världskriget och Hitlers krav som ledde till midsommarkrisen 1941, och så vidare.

För den som istället vill ha sin beskärda del av kärlek och dramatik saknas intet. Här behandlas kort kungens homosexualitet och drottningens kärlekshistoria med von Blixen-Finecke och hennes nära relation med livläkaren Axel Munthe, även om von Platen låter bli att spekulera utan redogör sakligt för händelserna.

Det märks att von Platen gjort god research och att han är mycket kunnig på många områden. Genom otaliga ministrars, hovnära personers och andras dagboksanteckningar växer historien fram. Han har dessutom fått tagit del av nytt material som gjorts tillgängligt. Tyvärr brändes hela drottningens korrespondens när hon dog. En ovärderlig brevskatt som kunnat räta ut många frågetecken gick helt enkelt upp i rök.

von Platen väver dessutom in samtida händelser, som teaterpremiärer och tidningsrubriker, för att ge tidsfärg och en vidare bild av landet vars kungapars biografi han skriver. Hans prosa är lättläst och underfundig; han svänger och vänder på formuleringar och gör på så sätt hela framställningen mycket intressant och verkligt läsvärd.

Som den Gamle kungen skulle sagt: Jag rekommenderar eder detta praktverk å det varmaste.

Similar Posts:

• Politisk dramatik för 100 år sedan
• Passionerat om kampen för en förlorad värld
• Förvånansvärt fräscht
• God save the Queens
• Historia ur den osynligas perspektiv