Upplägget är klassisk militärhistoria: fokus på Karl XII:s och hans högre befäls agerande, truppförflyttningar och sammandrabbningar med ryssen – allt ackompanjerat av kartor som illustrerar händelseutvecklingen på olika slagfält. Livet för de vanliga soldaterna passerar ibland förbi som hastigast. Hur civila påverkades av kriget lyser däremot med sin frånvaro. På den fronten intet nytt, således, men den som är förtjust i Englunds bok "Poltava" kan säkerligen finna ett läsvärt komplement i den här boken.

Boken är populärvetenskapligt skriven, med betoning på "populär-". I sin tidigare bok, "Karl XII:s död", använde sig författaren av en utförlig notapparat för att belägga faktapåståenden. I den här boken har From medvetet valt att inte använda sig av några källhänvisningar alls, förment för att inte tynga ned läsningen. Dessutom har han valt att då och då lägga till en konstruerad dialog, för att än mer liva upp läsningen. Dialogen tar allt större utrymme mot slutet av boken, de avgörande timmarna under slaget.

Kalla mig fackidiot, men varken det förra eller det sistnämnda tilltaget känns faktiskt särskilt lyckat. Brist på källhänvisningar gör att man som läsare inte vet vad enskilda faktapåståenden bygger på. Dialogen tillför egentligen inte mycket till boken, utan gör snarare att jag som läsare funderar över hur From väljer att skriva historia: om han tillåter sig att brodera ut historieskrivningen på det här området, gör han månne det på andra håll också? Men så verkar författaren också (mot sin vilja?) vara påverkad av Ernst Brunners bok "Carolus Rex". En stor del av inledningen används faktiskt för att argumentera för att han tycker att Brunners bild av Karl XII är en orättvis svartmålning av kungen. Men Brunner utger sig väl inte för att skriva vetenskaplig historia, utan skönlitteratur.

Det hade varit mer intressant om From istället hade ägnat sig mer åt att kommentera hur hans egen bok förhåller sig till andra författare som ägnat sig åt historieskrivande, vilket nu faktiskt knappt förekommer alls. Nu påstås det bara att boken tillför nya fakta till historieskrivningen om Karl XII:s ryska äventyr, men om man (som undertecknad) inte redan är expert på området går det inte att veta vad det skulle vara, eftersom Froms berättelse inte alls diskuterar tidigare historieskrivning om fälttåget.

Sammantaget alltså en bok jag förmodligen inte skulle referera till som säker källa för faktapåståenden om Sveriges fälttåg i Ryssland. Som en tämligen lättillgänglig berättelse om detta fälttåg får den dock helt godkänt.

Similar Posts:

• Västvärldens världsbild ifrågasatt
• Freden uppfunnen
• En hedrande tredjeplats
• Arkeopornografi
• Godkänt om bälttåget