Det här är en kåserande återupprättelse. Lars Westman har skrivit ihop en hel bok om fenicierna, det folk som omtalas i många antika verk från Medelhavsländerna, som gav upphov till den purpurfärg romarna ville ha på sina finaste togor och som såg Hannibal födas och försöka ge sig på den tidens stormakt genom elefanter, och som återfanns i de länder Westman besöker i boken, bland annat Syrien, Tunisien och sedermera Spanien. Han vill återupprätta deras rykte, visa fram vad de gjorde, vilken roll de faktiskt spelade i historien, i skuggan av det antika Grekland och Rom.

Jag märker ganska snart att jag inte är helt rätt målgrupp; jag är en sådan där som vill ha mer säker fakta och renodlad vetenskap, men det här är en kåserande bok. Westman blandar fakta med teorier från alla håll, från fiskargubbarna till (amatör)arkeologer och universitetsforskare, och inte minst beskriver han sina egna idéer och teorier. Det blir inte alltid så korrekt och exakt, men jag fastnar ändå för Westmans energi och drivkraft. Texterna får mig emellanåt intresserad, liksom att faktiskt se foton från Karthago och andra ställen som omnämns i litteraturen. Fotona är dock av varierande kvalitet, de flesta är tagna av Westman själv, på gott och ont. Han vill verkligen visa oss vad som döljs emellan all text om de andra antika folken, liksom mellan alla rader om köpmannafolket som begav sig från handelsstation till handelsstation och sällan fick några vackra ord om sig under sin samtid.

Framåt de sista kapitlen får jag en känsla av att boken är sammansatt av flera artiklar, för Westman upprepar sig. Å andra sidan kanske det bara är hans sätt att vänligt förklara allt en gång till, ifall läsaren inte är helt med i alla svängarna? Men ibland får han till riktiga guldklimpar, jag tror mitt favoritcitat är

Vi är så fixerade vid nationstänkande att vi betraktar folk som försvunna bara för att de försvunnit från kartan.

Så sant som det är sagt.

Känner du för en kåserande bok om ett folk som är jämförelsevis okända för oss, så är det här nog ett utmärkt val. Kräver du däremot mer belagda fakta och renodlad vetenskap, är nog uppslagsverk om antiken bättre.